从新闻采集到排字再到印刷，技术对报纸出版的推动力无所不在，不过，传统的印刷报纸似乎在公然对抗当前的数码时代。在本质上，传统报纸一直并且仍然等同于轻质纸张上的油墨。

　　但是，报纸数码化的日子可能最终还是会到来。经过多年开发，一种称为“电子报纸”或“数码报纸”的新技术可能会改变这一切。这种报纸含有“电子油墨”。

　　荷兰电子公司飞利浦集团(Philips)上周宣布，推出世界首台用于商业应用的电子报纸显示器模块设备。该设备目前提供给索尼(Sony)，用于其新型“电子书籍”产品。该产品预计本月晚些时候在日本面市。显示器的分辨率高达每英寸170像素，可与地球上最受欢迎的阅读材料——新闻纸相媲美。该设备的电池仅在接收新版面时才会用到，而且电池体积很孝寿命有数月之久。

　　这是此类技术商业化进程中最为重要的一步。飞利浦集团电子墨水显示器商业化部门业务开发经理彼得?库尔斯特让(PeterKurstjens)表示，显示器不久将投入批量生产。飞利浦将向原始设备制造商(OEM)供货，并且计划向主要消费类电子产品和电脑制造商供货，包括索尼集团。

　　上周宣布的这条消息为一场持续数年的争论注入了活力：报纸高层主管和读者想要知道，这是一场真正的革命吗？电子报纸会不会又是一个看上去很有前途、却最终拿不出手的玩意儿？

　　有一点是毋庸质疑的，即电子报纸有潜力成为一项重要进展，进而为报纸出版商广为接受。它结合了印刷报纸的诸多特点，同时又具有电子媒体的巨大优势：更新及时，且无需重复印制，再经过长途跋涉运往数以千计的零售点，最终送到千家万户的餐桌上。这是物流学领域的一个日常奇迹。

　　相反，人们能够以电子形式接收第二天的报纸内容。与纸张类似的塑化薄片上附带有数以千计的带电油墨粒，人们通过移动油墨粒来调节页面上每一点的明暗度，使其如实反映出整个报纸版面，从而形成页面图象。这样，报纸印刷事实上能由你自己控制。

　　像报纸一样，电子报纸也具有重量轻、便于携带等特点。由于版式可以放大、文字分辨率高，且文字与背景对比明显，因此容易阅读。与现有电子显示器需使用背光技术不同的是，人们可在自然反射光条件下进行阅读。页面图象一旦形成便会保持原样，因此阅读时无需开启开关，这也就是电池寿命长的原因。

　　对读者而言，该技术也变得越来越可行。以前的一些尝试偏离报纸太远、丧失了报纸的一些特质，因此并没有真正影响到印刷报纸。很少有人会仅仅为了阅读报纸而带着手提电脑；个人数码助理(PDA)和手机屏幕太小，阅读整张报纸很不方便；电子书籍则因太重而尚未被读者接受。所有这些装置都装有背光液晶显示屏，不宜长期阅读。

　　与此相反，电子报纸重量很轻，读起来与印刷体非常相似。如果有一天，电子报纸可以在无需阅读时卷起来，放入一个管子中，这将比迄今为止任何一种装置都更便于携带。

　　今年早些时候，飞利浦宣布，可以用塑料“底板”替代玻璃“底板”，并且采用最新塑料电子技术，从而在滚动式显示器原型方面取得突破。飞利浦已成立一家名为聚合物前景(PolymerVision)的公司，以证明批量生产的可行性。库尔斯特让对此所抱的期望较为实际。他认为，要实现滚动式电子报纸显示屏商业化，还需要几年时间。

　　美国的国际商用机器公司(IBM)和硅峰公司(SiPix)、日本的富士通(Fujitsu)、德国的西门子(Siemens)和爱尔兰的Ntera等都在着手研发可与之匹敌的技术。来自Ifra的专家哈拉尔德?里特尔(HaraldRitter)表示，所有这些公司的目标都以液晶概念为基础，是一致的。Ifra是一个国际报业和传媒印刷组织。

　　因此，电子报纸很有可能一鸣惊人。更棘手的问题是：它会不会太成功了，从而将印刷报纸赶尽杀绝？这似乎不太可能，因为印刷报纸手上仍然握有一些王牌。但是，如果电子报纸开始流行，它将大大削弱印刷报纸的发行量，并改变报业发展动态。与电子报纸相比，印刷报纸的独特性在于人们可以想买就买，也可以想扔就扔。任何一种想与之竞争的电子产品都有一个内在缺陷，即人们需要花钱购买一种设备。一次性购买倒不是问题，但这意味着人们在外出时必须记得带上该设备，不能在火车晚点时买上一份打发时间，而且不能在看完后扔掉或送给不认识的人。这样一来，人们在外出时想读点东西就要事先规划，而且得整天带着这么个设备。

　　也许有些技术可用于其它不同的方面：用于报纸的滚动式、大版面、低能耗、清晰度高、薄如纸张的屏幕，或反应更快、用于PDA、手机和其它消费类电子产品的屏幕。该技术还可能用于录像设备，不过耗电量会很大。

　　电子读者项目的牵头人斯蒂格?努德奎斯特(StigNordqvist)非常乐观。“15年之内，电子报纸将改变一切，而这对报纸有益无害。”他说。随后，他又补充道：“这将是一场革命性变革，但我觉得没有必要讨论它是否会取代印刷报纸，何时会取代印刷报纸。我们需要做好准备，不需要预测未来。”

　　“电子新闻”(DigiNews)计划可能会加速这一未来前景的到来。这项计划为期两年，范围涉及全欧洲，不过要取决于尤里卡计划内的国家是否决定给予支持。参与该计划的领先欧洲报纸和媒体组织包括：巴黎的《世界报》(LeMonde)、比利时报业集团Concentra、伦敦的英国广播公司(BBC)和前面提到的瑞典报纸。

　　电子报纸的起步将对报纸的出版流程产生重大影响。投资新的印刷厂时，由于投资回收期通常需要20至30年，因此将必须考虑到电子报纸取代印刷报纸的可能性。这可能会促使业界加速采用更分散的印刷及分销新模式，从而降低运输成本，并为读者及时提供最新版本。

　　出版商还需考虑：电子报纸如何象所有的电子传播媒介那样，开放市场，迎接竞争。印刷厂和分销物流部门一直是进入该市场的壁垒。就像互联网一样，有了电子报纸，想做出版商的人只需制作并传送一份电子文件给读者就可以了，而读者也会发现转换出版物比较容易。如果大量读者接受了电子报纸，报纸出版商将比现在更加依赖其编辑质量、品牌及读者忠诚度。

　　电子报纸出色地把传统印刷与新媒体结合起来。不过传统报纸对电子报纸的优势仍将继续存在。你不能用电子报纸去铺垫金丝雀的鸟笼，也不能用它来包炸鱼和薯条。