据四川地震台网测定：截至2008年6月22日16时，汶川8.0级地震余震区共发生13550次余震。中国地震台网测定，目前最大余震为5月25日的6.4级。

　　《科技日报》报道，中国地震台网中心副主任张晓东说，专家们认为汶川较强余震密集活动时段可能会持续两个月左右。但他同时指出，根据对唐山地震等震例地对比研究，余震活动仍将持续较长时间。对余震的起伏规律，科学界目前尚未完全掌握。

　　张晓东指出，说余震将持续两个月，并不是说此后就不会再发生余震了。有的地震存在发生晚期强余震和超晚期强余震的可能。晚期强余震是指在一般的余震持续时间过去以后，距离主震时间比较长的阶段里，发生的比较强的余震。而时间更长，例如几年之后发生的强余震叫做超晚期强余震。

　　他强调：“但是，也有许多震例没有发生晚期、超晚期强余震。从安全的角度考虑，在恢复重建中要考虑一旦发生晚期、超晚期强余震对建筑物、构筑物和生命线工程的影响。”

　　中国地震局地球物理研究所名誉所长陈运泰日前曾警告说：“晚期强余震很可能在人们将其淡忘时突然来袭。”按照已有的一些震例和统计规律，余震的最大震级一般比主震平均低1.2级(即所谓的“巴特定律”)。陈运泰指出，这个统计得出的“巴特定律”上下波动幅度很大，据此估算，汶川地震的最大余震应接近7级。然而，到目前为止，汶川地震的余震尚未达到这个水平。

　　张晓东说，余震预测和主震预测稍有不同，比如，地震区域不像主震一样大海捞针，汶川地震的余震区被确定为龙门山断裂带，这一狭长区域长约300公里，主要是汶川—茂县—北川—平武—青川一带。但对预测来讲，这个区域依然是比较大的。另外，有时一些小的余震可以为强余震提供一些预测信息，作为预测的参考。

　　但同时，预测余震和预测主震一样，都存在着相当的困难。成功的地震预报必须给出准确的时间段、地点和震级，目前国际上也还没有十分成熟的技术。

　　地震短临预报依然是世界性科学难题。张晓东说，强余震是目前四川地震灾区预测防范重点之一。