一如去年安倍晋三的突然辞职，日本首相福田康夫也在内阁刚刚改组的情况下，无预警地突然辞去首相职务，令日本国内相当震惊。在没有健康问题困扰的情况下，福田的辞职，当然要归咎于一直低迷的支持度。有人说，这是福田经济政策无方，加之养老金问题，汽油税问，粮价涨价问题，因此导致福田康夫无法再做下去。

　　然而，这只是表面现象。因为上述问题是全球共同的麻烦，连中国都无法幸免。因此，要以此责难福田，殊不公平。别的人上台，不管是麻生太郎，还是其他人，甚至让下台前都维持高民意支持度的小泉纯一郎回锅，也解决不了问题。那么，问题的真正的症结到底在哪里？

　　我在八十年代到九十年代做研究工作的时候，先后见过或者采访过中曾根等数位日本自民党领袖，对日本政界和民间对领袖的期待颇有瞭解。其实，福田的下台，归根结底，还是他不符合今天日本社会对“王者的要求”。按理说，福田出身世家，日本在天皇制度的千年影响之下，对世家子弟有一种特别的情结。福田是首相的儿子，当然也属于此列，同时，他也是两个政府的官房长官，资历也已经足够，当首相应是囊中取物。但是，福田是管理型的官僚领袖，而非强人开创型的领袖，前者在升平的时代尚可，而再动荡的时代则不行。在小泉的时代，安倍给人一种强硬派的形象，但一到大位，优柔寡断就出来了，与他的父亲安倍晋太郎没有太大区别。而福田则连表面的强硬都没有，怎能担任大任？

　　福田之后，可能是麻生太郎，他也符合世家资历的两个要求，还有一些领袖的魅力。然而，如果与民主党的小泽一郎相比较，麻生的强人气势要弱很多。因为小泽有着改造日本的全盘计划，他的首先一步是离开自民党另立新党，目的有二：一是把社会党共产党等左翼势力排挤出政坛，实现“保保联合”，把日本带向中道右翼；第二是促使自民党改造。自民党除了小泉中兴之外，基本上是首相轮流做，明天到你家。如今自民党气数快尽，小泽时代的脚步声已清晰可闻。

　　据我的就近观察，小泽当属田中、中曾根、金丸信一类的强势人物。他的雄心不只是当首相，而是要改造日本，使之成为亚洲第一的国家。小泽对中国的抗拒是发自内心的，一旦他上台，中国将会遭遇一个强硬的对手。麻生如果接任福田，为了阻挡小泽的势头，也必恢复强硬态度。在这个低迷的时代，日本人渴求强硬的领袖出现。而现实中，改变对华政策的安倍和福田都显得非常短命，而与中国抗争的小泉则更有生命力。这种现象，当会诱使麻生另辟蹊径，再度以挑战中国为策。因而，日本政局的骤变，对回暖时间不长的中日关系而言，应是负面消息。