众所周知，美剧以“长寿”和“短命”两个特点为人所知。看似矛盾的两个特点，却出人意料地和谐而统一。 何谓长寿？看看《急症室的故事》(ER)或是《犯罪现场调查》(CSI)，一旦达到一定的高度，之后每年更新一季几乎是顺理成章水到渠成。不用担心收视率，观众情愿去看某知名剧集的第20季，也不会去看某强档新剧的第1季。

　　何谓短命？看看每年秋季档(FallSeason)的剧集试播时段(PilotSeason)，大把大把的新剧被砍掉。原因当然可以是收视率不佳，但是也会有些其他莫名其妙的原因，比如演员薪酬要求过高，某高层不喜欢，或是……档期排满了！

　　所以，除非收视率牛得一塌糊涂(《美国偶像》)，或是拥有固定的铁杆粉丝群(《星际迷航》系列)，抑或是有很强的后台(比如收视率较差但是很受高层支持的《血色月光》)，或者电视台投入了太多，不收回本钱没办法交差(《终结者外传》)，不然那些正在播出的美剧随时都有可能被砍掉！

　　在一部美剧前景不佳、面临被砍危机时，为了提高收视率，各个剧组都会有一些特别的方法——

　　濒危美剧垂死挣扎的四大绝招

　　第1招：借东风

　　Lead-In是个美剧专业词汇，大致的意思就是把某个主推的剧集，挂在某个台柱剧集之后，起到“推波助澜”的作用。最简单的例子莫过于FOX电视台的《美国偶像》。大家都知道《美国偶像》(AmericanIdol)在美国电视界所拥有的地位，在最盛时期，收视率排行第2到第4位的剧集加起来的收视率都没有《美国偶像》高。所以，FOX很喜欢把一些主打的新剧挂靠在《美国偶像》之后，比如今年的《永生传奇》(NewAmesterdan)，这就是典型的Lead-In。当然，电视台肯定也会在播放期间放出一些“千万不要转台，精彩就在后面”之类的广告。

　　招数强度：★★★★

　　台柱剧集的作用可不一般，能够很容易带动之后的剧集也达到很不错的高度，而唯一的缺点就是——每个电视台也就只有一两部台柱剧集而已。

　　第2招：田忌赛马

　　美国的收视强档大致是如此安排的，早上、下午播放一些肥皂剧，观众大致为家庭主妇，而晚上7点后则是黄金时段，一直延续到11点左右，而11点以后的时段则是莱特曼等名嘴的深夜秀时间。

　　一周7天，除去周末，周二和周三当属强档，而9点档可以称之为强档中的强档。各大电视台往往都会把最好的剧集放在这个时段，来吸引最多的观众。当然，观众还是那点观众，总数还是不变，彼涨就要此消。于是，各大电视台的播出计划也可谓是精心筹划。

　　当一个剧集收视率长期平庸，但是又不算特别差的时候，电视台往往会把它调到其他时间段去，可谓是“田忌赛马”。当然，这招还有其他用法，很多剧集的首播集(也就是第1季的第1集，往往用来试播)都被放在黄金时段，用来吸引观众，而在达到效果之后，就会被调到普通时段去，为台柱剧集让出时段来。

　　招数强度：★★★★

　　调动时间段只是权宜之计，可有时候却能起到奇妙的效果。但是和“推波助澜”一样，调动的空间也不是无限的。

　　第3招：以退为进

　　作为中国观众，我们最熟悉的一部剧集就是《越狱》了。作为曾经红遍一时的剧集，《越狱》的第2季和第3季却遭遇了前所未有的惨败，而电视网络为了拯救这部剧集也多次暂停播放，让剧组做出调整。剧组之后趁机调整了剧情走向，虽然并没有什么效果……

　　招数强度：★★《越狱》经过停播之后复苏了吗？没有。

　　第4招：强力客串

　　这招从名字上就可以看出用法，那就是使用客串演员来让观众体验新鲜感。应该说这种方法最早始于情景喜剧，我们在《成长的烦恼》和《老友记》中都可以看到大把大把的明星，布拉德·皮特，奥蒂斯·索普，莱奥纳多·迪卡普里奥……每个人都有追星情结，而这招明显是利用了这点。

　　在去年的罢工之后，我们可以看到很多剧集都利用了这点来提高它们的收视率，并且乐此不疲。于是我们看到了很多时尚明星出现在《丑女贝蒂》当中，当然，这已经是这部剧集的特点之一了；我们还看到脱口秀女王奥普拉在《绝望主妇》(DesperateHousewives)中出色的演技；而现在，布兰妮的客串让《老爸老妈浪漫史》(HowIMetYourMother)创下了收视新高！这招，很好很强大！

　　招数强度：★★★★★

　　简单易用，适用于所有剧集。并不需要刻意去挑选客串的演员，歌星球星影星政客，只要是名人都可以出现在名单之上。观众不会在意他的角色，也不会在意他的演技，真的是非常“平民化”的招数。

　　当然，一部剧集是否能够达到起死回生的效果还是要看它的质量，一部烂剧即使使出浑身解数，也是没办法起死回生的。