由于受国际金融危机、纸张成本压力等因素影响，2008年全国报业印张总印量出现了自1992年以来的首次下跌，但老年报业市场却逆势而上保持了不同程度的上扬。“在我国文化体制改革和老龄化社会进程加速的大背景下，老年报业有着广阔的市场前景和巨大的发展空间。但是，在市场业态格局中，老年类报纸总体上仍存在规模小、创利能力普遍较差的问题，在这种情况下，老年类报纸要想实现新的发展，亟须得到产业政策的扶持。”全国发行量最大的老年类报纸之一《晚晴报》的社长兼总编辑张树民这样告诉《中国新闻出版报》的记者。

　　自身局限：市场化程度不高

　　据不完全统计，自上世纪80年代中期广州、黑龙江两地分别办起老年类报纸以来，目前在全国已有28家老年类报纸，分布在26个省（区、市），期发行总量共400多万份。伴随着我国离退休制度的建立而产生的老年报，经过20多年的发展已经成为内容相对成熟、地域分布相对均衡、读者人群相对稳定的报刊门类。不过，相比于各省的绝对老年人口，老年类报纸还有很大的发展空间，其市场需求与产品现状并不成正比。在当今传统媒体面临新闻出版改革的大形势和数字化冲击之时，老年类报纸在诸多方面存在的局限性及自身的不足也日益凸现。

　　从当前的情况来看，多数老年类报纸除了发行收入和一部分广告收入以外，几乎没有其他方面的收入。所以，在经营上，老年类报纸普遍存在着自我积累能力低下、自我发展能力不足这两个大问题。在发行上，不少老年类报纸仍依赖于公费订阅，自费市场还没有真正开发出来。据统计，目前大部分老年类报纸的公费订阅率在70%左右，个人自费订阅率不到30%。这就使得老年类报纸的读者对报刊关注度不高，参与率较低。被动阅读或者说是靠单位发放阅读中的一部分读者在市场化的过程中会发生动摇，这是老年类报纸所必须面对和考虑的现实。此外，随着近年各企事业单位离退休管理制度的改革，以及正在大力推进的退休人员社会管理服务，公费订阅的比例将会越来越小，市场化的程度将会越来越高，这对老年类报纸的传统发行渠道也将是严峻的考验。

　　资源整合：组建老年报刊集团

　　目前，我国正在进行的新闻出版改革势必对老年类报纸现有体制带来冲击，新闻出版改革的重要标志之一，就是通过市场化运作和企业化经营使出版资源得到更加合理的配置，从而达到效益的最大化。然而，目前大部分老年类报纸仍沿用传统的经营管理模式，显然已不适应日益市场化的需求，老年类报纸的经营运作必须与时俱进，才能适应新的发展。

　　张树民告诉记者，目前大部分老年类报纸多数是涉老部门主办、管理，其中70%以上是由老干部系统主办，20%是老龄系统主办，10%由其他报业集团或出版单位主办。“由老干部、老龄系统主办的报纸，大多存在一个天生的缺陷，那就是这类报纸仍然有行政管理的痕迹，有些仍在行政体制内运作。他们的新闻理念与操作水平参差不齐，整体素质普遍低于由报业集团或出版集团主办的报纸。此外，老年类报纸普遍存在新闻价值判断趋同化、处理方式简单化、来源单一、报道方式雷同等问题。不少报刊的采编方式都比较落后，除了一些老龄新闻外，其余基本是摘录编辑，栏目内容大同小异。20年一贯制的面孔只会逐渐失去相当数量的老年读者市场。”张树民这样说。

　　新闻出版总署在《全国报纸出版业“十一五”发展纲要》中提出，横向发展一批跨地区、跨媒体、立足传媒业、面向大文化产业的多元混业经营的国有大型综合性传媒集团。对此，张树民认为，老年类报纸也应打破地区性资源壁垒，整合资源，在全国范围内组建若干个专业性的老年报刊集团，如中国老年报业集团或者中国老年期刊集团。只有引导报刊资源跨地区流动，在全国形成若干个能辐射区域市场的老年报刊集团，才能从根本上提高报刊资源在产业组织配置上的集中度。

　　做大做强：老龄化社会的需要

　　据了解，2000年国家发布的《国务院关于支持文化事业发展若干经济政策的通知》中，规定了对七类出版物的增值税实行先征后退的办法：一、中国共产党和各民主党派的机关报和机关刊物。二、各级人民政府的机关报和机关刊物。三、各级人大、政协、工会、共青团、妇联组织的机关报和机关刊物。四、新华通讯社的机关报和机关刊物。五、军事部门的机关报和机关刊物。六、大中小学的学生课本和专为少年儿童出版发行的报纸和刊物。七、科技图书和科技期刊。

　　“这里说到了工青妇，但未把老年类报纸包括在内。全国28家老年类报纸每年缴纳的增值税总额不超过3000万元，这3000万元增值税对国家税收来说可以忽略不计，但对每家势单力薄的老年类报纸来说却是个不小的数字。”张树民说。

　　他告诉记者，“十一五”期间，我国平均每年将增加596万老年人口，年平均增长率为3.28%，这大大超过了总人口平均0.66%的增长率。预计到2020年，中国老年人口将达到2.48亿，老龄化水平将达17.17%。到2050年，我国老年人口将占总人口的25%以上，人数达到4亿。届时，每4个中国人中，就有一位老年人。张树民认为，随着改革的推进和市场潜力的开发，老年类报纸能够成为未来最具发展潜力的报刊类型之一。但在目前，由于老年类报纸带有很强的公益性质，因此，经济实力相比其他报纸明显处于弱势。在这种情况下，政府理应通过产业扶持政策、减税免税的政策等扶持老年报刊做大做强。