“新媒体”是什么？回顾一部分见诸文字的定义：

　　美国《连线》杂志：“所有人对所有人的传播”；

　　清华大学新闻与传播学院熊澄宇教授：“在计算机信息处理技术基础之上出现和影响的媒体形态”；

　　阳光文化集团吴征：“相对于旧媒体，新媒体的第一个特点是它的消解力量——消解传统媒体（电视、广播、报纸、通信）之间的边界，消解国家与国家之间、社群之间、产业之间边界，消解信息发送者与接收者之间的边界，等等”……

　　以上定义，分别从传播主导、技术主导和进化主导三个角度对新媒体进行阐释。笔者则给出一个直白明了的说法，即：新出现的媒体。

　　网络仍是当今新媒体的“奥林匹克”

　　时下，“第四媒体”和“第五媒体”已不是什么新鲜词汇。博客以及WEB2.0在一定程度上曾被恶意炒作、概念透支得厉害，如今也纷纷进入过度兴奋后的回落休整期。一时间，Internet似乎已成为“传统媒体”，手机、移动视频和户外视频则领军着新媒体的发展方向。而这些，却并不能改变网络仍是当今最大新媒体或新媒体培育器的事实。这与网络的自身特质和人类科学技术的创新速度不无关系。

　　首先，网络一直在发展。随着过去数年的技术进步，以及在可预见的未来，网络和互联网（Internet）之间已不再能够用等号来简单表示。事实上，仅在中国大陆地区，目前人们可以使用并日趋经常使用的“网络”已经有三个：

　　互联网，即Internet，以计算机服务器、网络交换机和类似固定电话线网组成的“传统网”。运营着这个网络的机构涉及很多，主要是电信企业（负责维护传输线路）、域名服务机构（相当于互联网的“总机”，其核心业务在美国且这一“独霸”情况直到目前仍没有根本解决）、网站（提供内容，即信息）和网民（网民作为“草根信息”的最大原发端已经成为事实上的互联网核心要素之一）。互联网由于已经拥有超过30年的发展历史，功能强大和内容丰富决定了其“老大”的地位。

　　移动网，即WAP和其他移动互联应用，以移动、联通等无线数据业务为技术支撑，专门用于实现“随时随地”访问互联网的机制。移动网与互联网的关系，很类似于移动电话和固定电话之间的关系。可以相互通话，又各有功能侧重，比如固话的收发传真和手机的收发短信。而移动电话与移动网则更加“巧合”地拥有着一个交汇点——手机。10年前，你或许不会想到，自己的“大哥大”将来有一天除了通话功能以外竟然还可以发短信；8年前，你用手机发短信的时候，或许不会想到将来有一天它还能上网；5年前，你用当时最高级的手机可以访问很有限的几个WAP网站；如今，你可以用手机看奥运视频直播……

　　运营移动网的机构相对运营互联网的机构而言却并不多。首先，作为仅实现“移动中访问”互联网的衍生品，移动网的很大部分实质工作已经被互联网完成。其次，受制于目前手机性能还不如电脑、尤其是屏幕面积过小等“短板”，WAP网站的功能和所能提供的服务不如互联网站强大和丰富；WAP网站的数量与互联网站的数量相比，也几乎一毛比九牛。第三，在进一步的概念上，由于目前移动网络的主流资费（中国移动上海主打套餐为￥20/月，50MB流量，相当于可下载8首MP3歌曲）和普通网络的主流资费（中国电信上海主打套餐为￥140/月，流量不限，根据目前的网络速度，只要不关机，一个月下载8千首MP3不在话下）在性价比上几乎没有可比性，这很大程度地拖累了WAP的发展。然而，回顾一下过去10年移动电话费与固定电话费的逐步调整历史，不难想象，WAP和其他移动互联应用的发展空间其实很大。

　　互动电视网即IPTV。理工科人士往往习惯以“基于IP协议的电视广播服务”来介绍互动电视，这并没有错。而揭开看似深奥的技术定义外衣，IPTV其实就是网络与电视的合体，观众通过电脑或安装了机顶盒（相当于执行了电脑功能）的电视机，收看可以互动的电视。什么是“可以互动”的电视？大家都唱过卡拉OK，卡拉OK就是微型互动电视——商家把歌曲集中放在自己的中心服务器（电脑）上，每个房间的点歌器就是相当于IPTV的机顶盒，要唱什么歌，通过点歌器点播，中心服务器就往具体房间的电视和音响里放送相应的视频和音频。IPTV，则是把卡拉OK扩大到一座城市的范围，甚至更大。读者可能会认为，IPTV有看电视的功能，与整个互联网能够提供的服务相比实在微不足道。的确，IPTV不能收发电子邮件，不能使用MSN和QQ，更不能写博客，但视频是目前互联网上最大流量来源的事实，确立了IPTV的主流地位。就比如在城市交通运输系统中，宝马、奔驰等私家车固然让人眼热，但地铁和公交车却不争地承担着最重要的职能任务。

　　目前，上述三张网很大程度上已经实现了互联，那些符合传递规则的内容，正时刻在由三网组成的“大网络”中自由地被传播。又如同城市公交综合计费系统，持有“卡片”的乘客不必重新购票，就可以方便换乘。10年前，你可能不会想到在上海的地下铁、轻轨和地面公交车上可以如现在这般“一刷到底”，甚至享受优惠。

　　另外，在京沪等媒体先驱城市，更有第四张网正运行在我们的身边——移动电视。这是个值得专门提及的媒体形态，因为从传播技术和传播理念两方面看，移动电视之于传统电视，是一种开创性的突破，而非简单地将普通电视机安装到公共汽车上了事。首先，移动电视的信号编码机制与传统电视不同，使用了新技术。这些技术给观众带来的直观感受是，公交车厢里移动电视的图像和声音比30年前家庭电视清晰很多，没有“雪花点”现象，几乎可以和有线电视媲美。同为电视塔发射和天线接收，数字信号传输和接收技术在过去30年间的长足进步，使观众的视听效果得到了可观的改变。然而这种技术进步还在不断进行中，诸如目前公交车在进入隧道时将无法继续接收移动电视信号那样的问题，在不远的将来就会得到解决。其次，移动电视相比传统的家居式电视，其私密性和独占性遭到了打破，于是，更加专注于公共信息传播成了移动电视在商业领域的一项“天生”优势。新闻、综艺节目和广告是移动电视的三大核心内容。电视剧的让路，为其他节目提供了更多的播出时间，尤其是广告时间……第三，也是颇具争议的一点，即移动电视多少带有些强迫收视的色彩，这对广告业主而言无疑是最大的“利好”。

　　相对前述三个网络，移动电视网有一个显著特点——不提供互动功能。这个现象并不难解释，由于打破了私密性和独占性，移动电视机作为公共财物，与手机、电脑那样的可以人手一台相比，其实现互动并不现实——5个结伴去唱卡啦OK的好友可以通过简单表决决定点什么歌甚至人人点歌，而一节车厢里的50名互不认识的乘客则不太可能通过“公投”来选择要看什么节目。

　　由此我们得出一个结论：网络即互动的概念并不完全正确，在某些领域，当互动需求并不明显或实现互动有具体困难的时候，网络的另一个根本特性“即时传播”，仍然可以独立地体现其优越性。不过这种有网络而无互动的情况并非未来的发展方向，反而会因为科学技术的继续进步逐渐消退——在先进的国际航班上，每一位乘客都可以独占一台液晶设备，或看电视，或玩游戏，因为飞机比公共汽车“更先进”。为什么不能想象未来公共汽车将为每一位乘客配备独立的立体声耳机呢？那样的话，互动需求将重新得到满足。

　　至此，我们不难发现，公众对信息时效性需求的存在，已经使网络（请注意而非互联网）在可预见的未来时期内成为最大的新媒体孕育体，那些在网络“奥林匹克”盛会中胜出的选手，将给人类带来更精彩的信息体验。而在另外一些领域，笔者认为主要是“信息非实时敏感”领域，的确存在一部分新媒体并没有通过网络的催生却已经或将要占据一定的市场份额。借用时下流行的一个词，笔者愿意称它们为“人肉新媒体”。

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